В предыдущем материале мы вспоминали, с чего все начиналось, как развивалось и к чему пришло в сегменте гравийных велосипедов или гревелов. А также пытались ответить на вопрос, кому среди потенциальных покупателей это нужно. Сегодня же попытаемся представить, к чему может привести введение гревелов в официальный гоночный календарь.
У любого начинания есть ряд как минусов, так и плюсов. Отдельным людям официальный статус непременно принесёт не только радость от просмотра этапов кубка мира, но и разочарование от кажущихся неизбежными ограничений. Начнем с того, что вызывает наибольшие опасения и закончим на более приятной ноте.
ОГРАНИЧЕННЫЙ ДОСТУП
Очень многие вполне справедливо переживают насчёт доступности тех мероприятий, который получат официальный статус. Будут ли это новые гонки в новых локациях, или же в календарь войдут уже знакомые всем гонки наподобие Unbound Gravel, ясно одно: будут введены категории, по которым и будут формироваться заезды. На данный момент привлекательность многих гонок для любителей состоит как раз в том, что они могут принимать участие наравне с профессионалами или бывшими профессионалами в общем заезде. Да, категории награждения после финиша могут быть разными, а мотивы для участия у всех разные – для кого-то это просто способ провести время с интересом или испытать себя. Но всегда приятно осознавать, что где-то здесь в толпе, рядом с тобой, находятся топовые атлеты.
Вряд ли боссы профессиональных команд допустят подобное. Скорее всего, для участия в отдельных гонках любителям придется заиметь лицензии наподобие тех, что уже используются в шоссейном велоспорте.
ТРЕБОВАНИЯ К ВЕЛОСИПЕДАМ
На данный момент сегмент гревелов крайне обширен и включает в себя абсолютно разные модели. Бренды гонятся за инновациями в попытках перещеголять друг друга. Как мы уже писали в предыдущем материале, ключевым словом современного сегмента гравийных велосипедов является именно многообразие.
Но мы так же знаем, что UCI как организация очень любит стандарты и правила. Эти правила помогают уравнивать атлетов в их техническом оснащении, сводя на нет влияние конструкторских ухищрений. Они ограничивают толщину колес, аэро-возможности рам, вес велосипедов и многое другое. Скорее всего, в ближайшее время мы получим свод правил, по которым должен будет проходить соответствие для гонок каждый гравийный велосипед.
Впрочем, производители вряд ли откажутся от полета фантазии своей инженерной мысли – уже сейчас в линейках у многих брендов происходит разделение гравийного сегмента. Потенциальный покупатель может выбирать – нужен ли ему более быстрый или более проходимый велосипед. Хочет ли он машину для взятия КОМ-ов (от англ. king of the mountain — «царь горы», самый быстрый на участке пользователь Strava) на гравийных дорогах, или же его гревел должен преодолеть глухой лесной сингл-трек с палаткой на руле. Скорее всего, те гревелы, которые не впишутся в рамки UCI, пополнят собой намечающийся сегмент adventure-велосипедов или же спустятся в разряд любительских. Так что, вряд ли по многообразию будет осуществлен серьёзный удар. По крайней мере в ближайшее время.
ТРЕБОВАНИЯ К ВЕЛОСИПЕДИСТАМ
UCI предъявляет ряд требований не только к техническому оснащению гонщиков, но и к ним самим. Форма и внешний вид должны подчиняться ряду требований. Велогонщики не должны выглядеть вызывающе. Поэтому мы вряд ли увидим на гонках множество татуировок, огромные бороды, завитые усы или экстравагантные наряды из прошлых эпох велоспорта. Это же скорее всего коснется и аксессуаров – гидраторы, высокие гетры, всевозможные сумочки и прочие приспособления уйдут из официальных стартов.
СТАНДАРТИЗАЦИЯ ТРАСС
Вряд ли в официальном календаре мы увидим броды или почти пешеходные участки. Скорее всего, все заведомо опасное или не вписывающееся в правила, будет исключено.
Фотография: Unbound gravel.
Плохо ли это? И да, и нет. С одной стороны, некоторые старты могут лишиться своей уникальной составляющей. С другой, и так понятно, что мировой тур предполагает этапы в разных странах и на разных континентах. А старт где-нибудь в Великобритании однозначно будет отличаться от старта в средней части США или, возможно, в Африке. Разный рельеф, разные погодные условия, разные особенности гравийных и природных покрытий – вряд ли гоночный календарь в целом покажется однообразным и скучным.
КОМАНДНАЯ БОРЬБА
Скорее всего, отдельные старты из борьбы лидеров превратятся в борьбу команд со спринтерскими развозами на финише. Да, в гревел гонках есть место неожиданностям, и должно хватать технических участков, где не поездишь плотной группой. Но привычные нам из шоссейных гонок командные эшелоны мы обязательно увидим. С одной стороны, это может быть по-своему зрелищным, с другой может заслонить отдельных гонщиков, с их амбициями и регалиями. Шоссейный велоспорт давно стал командным и довольно прагматичным – почему бы ему не привнести это и в гравийный чемпионат.
БОЛЬШИЕ ИМЕНА
Естественно, многие известные велогонщики захотят примерить на себя новую радужную майку.
В последнее время почти золотым стандартом в мировой спортивной элите стали гонщики, чья универсальность позволяет им добиваться высоких достижений в подчас совершенно разных дисциплинах. Раньше чемпион в кросс-кантри редко мог претендовать на высокие места в шоссейном велоспорте. Теперь же мы знаем о таких гонщиках как Мэтью Ван Дер Пул, Ваут Ван Арт, Том Пидкок или Тим Мерлир, которые выигрывают совершенно разные по формату гонки. Да и некоторые сугубо шоссейные велогонщики иногда для развлечения принимают участие в гравийных стартах.
Ремко Эвенепул и Маттиа Каттанео (оба из команды Deceuninck-QuickStep) на гонке Belgian Waffle Ride, Канзас, США, 2021. Источник Cycling News
Так что, в перспективе нас ожидает огромное количество интересных противостояний на полях гравийных сражений. У Колина Стриклэнда (@colinatx) и Теда Кинга (@iamtedking) однозначно появится большое количество по-настоящему грозных соперников.
ФИНАНСЫ И КАРТИНКА
UCI принесёт в старты совершенно другой уровень денежного обеспечения. Профессиональные велосипедные команды имеют большие бюджеты, которые основаны на рекламе и продвижении отдельных брендов. Поэтому можно быть уверенными, что на основных стартах появятся целые стартовые городки, а главные звезды получат новые, более денежные, контракты.
Так же старты будут освещаться профессиональными ТВ-компаниями, которые в свою очередь сами заинтересованы в продаже прав на трансляции, и поэтому будут стараться делать качественный продукт, привлекая в качестве комментаторов известных в среде велоспорта личностей.
Все это сделает информационное обеспечение гонок намного лучше, и мы получим по-настоящему увлекательное действо вместо отдельных статей в интернет-изданиях.
ЧИСТЫЙ СПОРТ
На данный момент никто не может быть уверен в чистоте отдельных результатов на гревел гонках. А многие препараты стали доступны и любителям. UCI открыто выступает против допинга, поэтому нас ожидает честная борьба без использования всемогущей фармы.
ИТОГИ
Как видно из перечисленного, все основные страхи в основном связаны с правилами и ограничениями от самих UCI. Гревел ивенты на данный момент остаются самыми свободными из гоночных стартов. Они лишены какой-либо регуляционной бюрократии, связанной с лицензиями, допусками и предписаниями. Никто не обещает вам, что гонка будет легким испытанием, но никто не ограничивает вас от участия в ней. И никто до сих пор на запрещал вам использовать лежак или натянуть компрессионные гетры выше колен.
Но, было бы крайне наивно полагать, что такой финансово успешный последние годы сегмент, которым является гревел, обойдут всеобщее признание и гоночный бизнес.
В любом случае, даже если какие-то известные гонки и перейдут под новые правила, целый ряд стартов по-прежнему будет все так же демократичен. Шоссейные гран фондо сейчас переживают свой расцвет по всему миру. Вряд ли с гравийными гонками будет иначе.
Чтобы нас не ожидало в дальнейшем, можно с уверенностью утверждать лишь одно: будет интересно.
Предыдущая часть: Гревел: новый виток в истории велоспорта. Часть 1.
Продолжение: UCI запускает всемирную серию гравийных гонок.
